A trajetória de Celso Neto no automobilismo começou muito antes de sua primeira vitória nos Estados Unidos ou de sua presença nas pistas mais icônicas do mundo. Ela tem raízes profundas em Minas Gerais, mais precisamente no Circuito dos Cristais, em Curvelo. Foi lá, com 14 anos, que ele deu o primeiro passo na categoria Turismo e que agora, cinco anos depois, volta a recebê-lo em um dos grids mais competitivos do planeta.
Hoje, com 20 anos, Neto volta às suas origens para competir na TCR South America, a Libertadores do automobilismo, campeonato reconhecido mundialmente e que fará a preliminar da etapa mineira da Stock Car. O grid está repleto de campeões e nomes de peso, incluindo Nelson Piquet Jr (Campeão da Fórmula E e ex piloto da Fórmula 1), Pedro Cardoso (Campeão 2024 TCR South America, Top 10 do rank mundial TCR), Leonel Pernia (Piloto de fábrica Honda), Juan Ángel Rosso (múltiplas vitórias internacionais), Rafael Suzuki (campeão Stock Series), Raphinha Reis, Enzo Gianfratti, Leonardo Reis, entre outros.
O convite partiu da Paladini Racing, equipe argentina liderada pelo lendário piloto Colo Rosso, que também competirá em Curvelo. Celso irá pilotar o único Audi RS3 LMS (Gen1) do grid. Embora não seja da geração mais recente, como os Cupras, Hondas e Peugeots presentes na competição, a expectativa é que, com sua habilidade e motivação extra por correr “em casa”, ele lute com garra pelo melhor resultado possível.
História – Da transição do Kart para o Turismo
Após uma carreira de destaque no kart, Celso Neto viveu um momento decisivo: a transição para o automobilismo na categoria Turismo. Nessa fase crucial, o papel da Federação de Mineira Automobilismo (FMA), especialmente Presidente Sr. Antonio Santos (Toninho) foi fundamental. Ele abriu portas e incentivou Celso a seguir o caminho que mais o fascinava, deixando de lado a tradicional rota dos monopostos, inclusive após ter testado um carro de Fórmula 3. Até hoje, mesmo competindo nos EUA, Neto é filiado à Federação de Minas Gerais.
A Influência de Curvelo
O ponto de virada na carreira veio em uma conversa com seu tio Marcelo Lima, morador de Curvelo, que acompanhou de perto a construção do Circuito dos Cristais e tinha amizade com Flávio Bergmann (idealizador do autódromo) e Marco Túlio (proprietário do Circuito dos Cristais). Foi então que o jovem piloto, com o aval do pai e do avô, decidiu se inscrever em uma prova local do Campeonato Mineiro de Turismo 1.4, com apenas 14 anos de idade, se tornando o o piloto mais jovem da história a competir oficialmente no Circuito dos Cristais. Assim Celso Neto começou a escrever a sua primeira página na carreira do automobilismo de Turismo.
Ascenção
O desempenho e habilidade chamou a atenção do piloto, Campeão Mineiro e Brasileiro Gustavo Mascarenhas, que convidou Celso para disputar o Turismo Nacional com um Fiat Uno 1.6 na categoria Super, já com 15 para 16 anos. A evolução foi rápida que ele migrou para a Stock Car Light, equipe própria em parceria com Hélio Brandão, onde foi o destaque da categoria (Rookie) e então recebeu um convite para correr nos Estados Unidos, pela Honda na TC America.
Foi lá, onde também reside, que Celso foi vice-campeão da TCX America e tornou-se o primeiro piloto no mundo a vencer com o novo Acura Type S, consolidando seu nome no cenário internacional. Em 2025, deu mais um passo na carreira ao estrear na TCR da IMSA, pilotando carros da geração mais recente (Gen2).
Além dos resultados expressivos e das vitórias históricas, Celso Neto foi o único brasileiro a conquistar a bolsa 3D da IMSA, representando oficialmente o Brasil e os latino-americanos na principal categoria de turismo norte-americana, onde compete atualmente.
O Retorno ao Circuito dos Cristais
“Mais que uma corrida, é um ciclo que se fecha”, para Celso Neto, competir no Circuito dos Cristais significa muito mais que uma etapa no calendário. É a oportunidade de reviver memórias, honrar aqueles que acreditaram nele desde o início. “Flávio Bergmann, Marco Túlio, Marcelo Lima, Celso Pedrosa, Toninho, Gustavo, Brandão, nominar todos é impossível, foram muitas pessoas que sempre acreditaram no nosso potencial”, revelou Neto. Para ele, mostrar o jovem de 14 anos que estreou no Turismo no autódromo de Curvelo e está de volta agora como um piloto profissional, reconhecido no Brasil, nas Américas e no mundo é uma grande satisfação.
As Corridas da TCR serão no domingo, sendo a primeira às 9h40 e a segunda às 14h, terão transmissão ao vivo no You Tube e no Brasil pela na Band Sports, canal fechado. Mais sobre Celso Neto: @cneto_racing no Instagram e https://www.cneto.net
Mais sobre o piloto
Site: www.cneto.net
Instagram: @cneto_racing
Youtube: www.youtube.com/@cneto_racing
Por: Assessoria CN
